Han spelar för guldet.
Och för den eftertraktade VM-biljett som ett guld skulle innebära.
Men när Ung Cancer-ambassadören Truls Möregårdh, 17, går in i SM till helgen spelar han för så mycket mer än så.
– Jag spelar för min bästa vän David, så är det bara, säger den svenske supertalangen.
– Det gick så otroligt bra. I ligan, i Champions League och i ungdoms-OS i Buenos Aires. Det gick otroligt bra. Även SOC förra hösten var en grym tävling, det gick ju superbra i dubbel trots att jag hade lite problem med ett knä.
Truls Möregårdh tystnar, innan han fortsätter:
– Men sen var liksom inte huvudet med mer. Det var då min bäste vän fick cancer…
Det var den 6 december 2018 som den så oönskade nyheten kom i form av ett leukemibesked.
18-årige David Andersson är Truls Möregårdhs träningskompis, son till tränaren och förbundskaptenen Peter Andersson och en stor bordtennistalang.
Tillsammans har Truls och David skördat framgångar i pingishagar runt om i Sverige.
David skulle på en turnering i Finland när beskedet kom, berättar Truls.
Nu handlar kampen inte längre om att vinna pingismatcher, utan om överlevnad.
Och Truls står bergfast vid Davids sida.
– I början sågs vi på sjukhuset varje dag, men på sistone har jag rest en hel del och det har inte blivit lika mycket. Just nu mår David ganska dåligt på grund av behandlingen, men testerna blir allt bättre. Det är väldigt skönt, säger Truls.
Som nu vill bidra till att ta upp kampen med den vidriga sjukdomen som drabbar så många.
I januari i år blev Truls ambassadör för Ung Cancer.
– Det är jag stolt över. Man vill ju göra så mycket som möjligt, och vi har bland annat gjort lite insamlingar i kampen mot cancer. Det är klart att man vill göra alla man kan.
Till helgen väntar ett svårt senior-SM, där konkurrenterna bland annat heter Mattias Falck, Kristian Karlsson och Jon Persson, och är både högre rankade och mer erfarna än tonåringen från Eslöv.
Och förutsättningarna är raffinerade.
Förbundets nya riktlinjer garanterar en plats i sommaren VM i Budapest, om en ännu inte uttagen VM-spelare vinner SM.
Truls Möregårdh är – till skillnad från Falck, Karlsson och Persson – ännu inte uttagen till VM.
Men 17-åringen darrar inte.
– Det är ett bra upplägg, tycker jag. SM är en väldigt svår tävling att vinna, och vinner man det guldet då förtjänar man också en VM-biljett. Och det vore väldigt coolt att spela ett VM, säger Truls.
Och i takt med Davids framgångsrika kämpande mot sjukdomen, så har Truls form hittat tillbaka allt mer.
Så sent som förra helgen vann han den tuffa turneringen Safir både för juniorer och seniorer. Där fanns den tyngsta Sverigeeliten med, och det var tolv raka segrar som ger självförtroende inför helgens SM.
Hur ser du på chanserna att vinna SM-guldet då?
– Chanserna är bra. En god lottning och om spelet känns som i Safir och i senaste ligamatchen, då kan jag gå riktigt långt. Jag vågar spela ut mot de allra bästa och tror på att jag kan vinna. Även ett SM-guld.
Om du tar dig till ett VM i Budapest, vad skulle målsättningen vara?
– Otroligt mycket skulle det betyda i alla fall. Man blir sjukt mycket bättre av att bara vara med i ett VM, av att möta riktigt bra spelare. Sen vill vara med och fightas om medaljer redan nu, säger Truls.
– Visst, kineserna är otroligt många, och de är otroligt duktiga. Men det är också många som kan slå dem i dag. De är inte överlägsna. Jag slog en kines i Portugal Open i februari, till exempel.
Men först väntar SM – som sänds live på SolidSport – och Truls Möregårdh har alltså siktet inställt på guld och därmed en VM-biljett.
Motivationen är inte svår att finna.
Och den bottnar inte längre bara i sporten.
– Jag tänker mycket på David och vet att han följer mig när jag spelar. Det är klart att jag spelar för honom, så är det bara.
Mathias Lühr
